viernes, 27 de junio de 2014

Solsticio de verano y Día Internacional del Sol 2014

Si salimos a observar la puesta de sol en primavera y nos fijamos por dónde se esconde exactamente el astro rey notaremos algo curioso: cada día el Sol se pone un poco más a la derecha, hacia el noroeste, y no exactamente el oeste, como se suele pensar. En abril y mayo el cambio de un día a otro es muy rápido, y vamos notando cómo los días se hacen más largos y las noches más cortas. En junio ese cambio se ralentiza y el viaje del Sol hacia el norte se frena hasta detenerse durante dos o tres días, para volver a desplazarse hacia el sur acortando la duración de los días. Ese momento de parada y cambio de dirección ocurre en torno al 21-22 de junio y recibe el nombre de solsticio de verano, que viene a significar sol estático.

Como podemos imaginar, este momento de máxima expresión del rey del firmamento, alcanzando mayor altura en el cielo y un recorrido más largo de horizonte a horizonte, era para las sociedades agrícolas un momento del año muy importante, en el que llevaban a cabo ritos de purificación y renovación. En esta parte del mundo hemos heredado algunas de estas tradiciones a través de las hogueras de la festividad de San Juan, por ejemplo. Pero eso sería argumento para otro post más extenso.

La luz del  Sol rebota varias veces entre los cristales de una ventana dejando este curioso efecto

En Ciencialia hemos querido honrar al astro rey participando en el Día Internacional del Sol, así que agarramos nuestro telescopio, nuestra ilusión, y unos cuantos cachibaches, y nos plantamos el sábado 22 en el Parque Carlos Cano del barrio del Zaidín en Granada. Aunque el tiempo estuvo regular pudimos enseñar la superficie del Sol a la gente que se acercó por allí, y estuvimos llevando a cabo unos juegos didácticos con los más pequeños, que se lo pasaron muy bien aprendiendo cómo se formó el sistema solar, qué hay en el interior del Sol, o de qué está compuesta la luz solar.





Gracias a todos los que vinisteis a compartir un rato bajo el Sol del solsticio.



lunes, 9 de junio de 2014

Los planetas en Junio

El planeta Mercurio se caracteriza por su fugacidad. Tras su óptima aparición a finales del pasado mes se hunde rápidamente en el crepúsculo, de manera que a estas fechas es ya prácticamente inobservable. En su corta aparición nos ha dejado imágenes como esta del día 23:

La "estrella" más brillante es el planeta Júpiter. Mercurio se observa abajo a la derecha, cerca del resplandor del crepúsculo sobre Granada

El lucero del alba, Venus, se observa muy bajo al este, antes de la salida del Sol. Poco a poco se va alejando en su órbita, volviéndose más pequeño al telescopio, para terminar pasando por detrás del Sol en Octubre.

Marte se puede observar todavía la mayor parte de la noche, aunque aumentando su distancia a nosotros, perdiendo brillo y vistosidad para su observación a medida que pasan las semanas. Seguirá todo el mes en la constelación de Virgo, cerca de la estrella Spica.

En cuanto a Júpiter, después de habernos acompañado durante muchos meses llega el momento de despedirse, ya que podremos observar cómo día tras día se va hundiendo más y más en el crepúsculo. Hacia el final de mes será difícil de localizar muy bajo en el cielo brillante del atardecer. Conviene recordar que si el planeta parece acercarse al Sol a esta velocidad es debido al movimiento de la Tierra alrededor de nuestra estrella, y no al de Júpiter, que es mucho más lento.

Este mes Saturno es el rey, observable durante casi toda la noche, dentro del modesto cuadrilátero de Libra.

Si bien Urano sigue demasiado cerca del Sol para observarlo todavía, los más valientes y madrugadores podrán intentarlo con Neptuno en la constelación de Acuario. Más adelante daremos algún consejo para encontrar estos lejanos planetas.

jueves, 5 de junio de 2014

Jornadas físico-recreativas de Armilla

El pasado 22 de mayo Ciencialia participó en las I Jornadas físico-recreativas de Armilla, organizadas por la Diputación de Granada y la Obra Social de La Caixa en Granada, que reunieron a más de 2000 estudiantes de varias provincias andaluzas.

Varios cientos de personas tuvieron la oportunidad de disfrutar con nuestras actividades. La gente que se acercó por nuestro stand pudo contemplar la superficie del Sol y admirar los cráteres y mares de una hermosa Luna menguante.

Observando la Luna en pleno día


También realizamos lanzamientos de cohetes de agua explicando el principio de acción y reacción; una actividad didáctica y divertida.

3, 2, 1...

Con la actividad "Cometa contra el Sol" los estudiantes pudieron comprender un poco mejor el origen de las distintas colas cometarias y la dinámica del sistema solar, a la vez que afinaban su puntería...

Marcos explica la formación de las colas cometarias


Todo esto no habría sido posible sin la ayuda de nuestro amigo Leonardo, de Alarconweb, al que agredecemos y saludamos desde aquí.

Leonardo guiando la observación solar


En definitiva, allí estuvimos, ayudando en lo que pudimos a que las jornadas fueran un éxito, y pasando una mañana magnífica haciendo lo que nos gusta: comunicar y compartir la ciencia.